Ayahuasca wordt traditioneel gemaakt van twee hoofdingrediënten: de Banisteriopsis caapi liaan en de bladeren van de Psychotria viridis plant. De liaan bevat MAO-remmers, terwijl de bladeren dimethyltryptamine (DMT) bevatten. Deze combinatie van deze twee uitgekookte planten resulteert in de psychedelische ayahuasca-brouwsel. Soms worden ook andere planten gebruikt die DMT bevatten, zoals Acacia confusa, Acacia obtusifolia of Mimosa hostilis (Jurema).